Antibióticos estão contaminando rios em todo o mundo, mostra estudo
Pesquisadores estimaram que cerca de 8.500 toneladas de antibióticos acabam em sistemas fluviais a cada ano depois de ar pelo corpo humano e pelos sistemas de águas residuais.
Milhões de quilômetros de rios ao redor do mundo estão carregando poluição por antibióticos em níveis altos o suficiente para promover a resistência aos medicamentos e prejudicar a vida aquática, adverte um estudo liderado pela Universidade McGill.
Publicado no PNAS Nexus, o estudo é o primeiro a estimar a escala de contaminação global do rio pelo uso de antibióticos humanos. Os pesquisadores calcularam que cerca de 8.500 toneladas de antibióticos – quase um terço do que as pessoas consomem anualmente – acabam em sistemas fluviais ao redor do mundo a cada ano, mesmo depois de, em muitos casos, ar por sistemas de águas residuais.
“Embora as quantidades de resíduos de antibióticos individuais se traduzam em apenas concentrações muito pequenas na maioria dos rios, o que os torna muito difíceis de detectar, a exposição ambiental crônica e cumulativa a essas substâncias ainda pode representar um risco para a saúde humana e os ecossistemas aquáticos”, disse Heloisa Ehalt Macedo, pós-doutoranda em geografia da McGill e principal autora do estudo.
A equipe de pesquisa usou um modelo global validado por dados de campo de quase 900 locais fluviais. Eles descobriram que a amoxicilina, o antibiótico mais usado do mundo, é a mais provável de estar presente em níveis de risco, especialmente no sudeste da Ásia, onde o aumento do uso e o tratamento limitado de águas residuais amplificam o problema.
“Este estudo não se destina a alertar sobre o uso de antibióticos – precisamos de antibióticos para tratamentos de saúde globais – mas nossos resultados indicam que pode haver efeitos não intencionais em ambientes aquáticos e resistência a antibióticos, o que exige estratégias de mitigação e manejo para evitar ou reduzir suas implicações”, disse Bernhard Lehner, professor de hidrologia global no Departamento de Geografia da McGill e co-autor do estudo.
Os resultados são especialmente notáveis porque o estudo não considerou antibióticos de gado ou fábricas farmacêuticas, ambos os quais são os principais contribuintes para a contaminação ambiental.
“Nossos resultados mostram que a poluição por antibióticos nos rios decorrentes do consumo humano sozinha é uma questão crítica, que provavelmente seria exacerbada por fontes veterinárias ou industriais de compostos relacionados”, disse Jim Nicell, professor de engenharia ambiental da McGill e co-autor do estudo. “O monitoramento de programas para detectar antibióticos ou outras contaminações químicas de vias navegáveis é necessário, especialmente em áreas que nosso modelo prevê estar em risco.”
Fonte: McGill University
Referência:
Heloisa Ehalt Macedo, Bernhard Lehner, Jim A Nicell, Usman Khan, Eili Y Klein, Antibiotics in the global river system arising from human consumption, PNAS Nexus, Volume 4, Issue 4, April 2025, pgaf096, https://doi.org/10.1093/pnasnexus/pgaf096
in EcoDebate, ISSN 2446-9394
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